Ett typiskt UPS batteri är nästan alltid i underhållsladdnings-läge. I det här läget regleras den totala batterispänningen till en fast spänning som är lika med den optimala cellspänningen multiplicerad med antalet celler i en batterigren, till exempel:
2.28 × 300 = 684 Volt
Den optimala cellspänningen är noga utsedd så att cellen är försedd med full strömladdning utan att överladdas. Om spänningen är för hög kan det hända att cellen läcker ut gas från dess ventilationsventil, vilket så småningom leder till uttorkning. Om spänningen istället är för låg kommer batteriet sulfateras och förlora sin kapacitet permanent.
(klicka i rutan) Varje cellspänning kommer att “flyta” runt ett specifikt spänningsläge lika med hela batterigrenens spänning dividerat på numret av celler i grenen.
Ordet “flyta” innebär att cellen inte är tvingad till dess spänning, istället förs ström till cellen och då återstår det för cellen att hitta sin egen optimala spänning som kan hålla den i jämvikt, vilket kan variera mellan ±50mV från genomsnittet.
Flyter i ett stadie av jämvikt.
Jämvikt upprätthålls inom dess gränser.
Omöjligt att upprätthålla jämvikt.
Cell Volt
2.33
2.28
2.23
Cell Volt
1.93
1.88
1.83
Per definition, underhållsladdning = samma mängd ström går genom alla celler.
(klicka i rutan) Därför kommer till och med en liten extra vikt på en enskild cell dra ner spänningen vilket kommer leda till underladdning och sulfatering.
(Och dränka ankungen.)
Strömmen i underhållsladdnings-läget i ett tungt batteri kan vara väldigt lågt, normalt 0.1 till 1 mA per 1Ah kapacitet (C10). Dock varierar detta kraftigt när det gäller spänning, temperatur, ålder och celltyp. I en batterigren med 100 Ah kan underhållsladdnings-läget vara 40mA.
Strömmen som passerar en battericell kan tillföra en obalans mellan cellerna och därmed störa den självreglerande spänningstillförseln. Det är därför viktigt att hålla cellerna i gott skick, dvs. torra och rena från tänkbara skadogörelser runt polspänningarna.
Sammanfattningsvis, för att underhållsladdningen ska fungera felfritt med samma spänning genom alla celler; undvik externa anslutningar till polspänningen i batterigrenen. Oavsett om batteriet laddas eller urladdas skall batteriet inte vara kopplat till något annat än batterigrenen.